Hjælp! Det er jul!

Af pædagog Mette Bonde Jensen, specialbørnehaven Skovbrynet, afd. Skovbo, Århus

Julen er en svær tid for børn med autisme. Vi har i Skovbo mange års erfaring med julen for børn med autisme, og de erfaringer vil vi gerne dele med jer.

Jeres børn er forskellige, har forskellige behov og forskellige reaktioner, så dette er et idékatalog - tag det, I kan bruge, eventuelt i samarbejde med kontaktpersonen på stuen.

December/jul
Hvordan kan man kende forskel på jul og december, for hele december snakkes der om jul, forretningerne pynter allerede i oktober, og vi køber kalenderlys og julekalender til 1. december?

Eksempel på forklaringer til barnet:
Når alle tallene er væk på kalenderlyset, er det juleaften. Når alle lågerne er åbne på kalenderen, er det juleaften. Man kan lave en strimmel til at klippe af, så barnet kan se, at den bliver kortere - det er mere enkelt for nogle børn.

Besøg/bytte gaver/julefester
Julen indbefatter ofte besøg af eller hos mennesker, som barnet ikke ser ofte. For barnet med autisme kan disse mennesker opfattes som totalt fremmede, og han eller hun reagerer måske som om, de var fremmede. Det kan blive en ubehagelig oplevelse, hvis barnet med autisme reagerer med uhensigtsmæssig adfærd - f. eks. raserianfald - på mødet med tante Magda, eller når tante forsøger at få et knus. Så derfor er det en god idé at begrænse antallet og længden af besøg for barnet med autisme, det har ikke glæde af det. Hvis det ikke er muligt helt at undgå at være på besøg og få besøg, så lav et visuelt forløb med tydelig start og tydelig slut. Hvem skal vi besøge - hvad skal vi lave, og hvor længe.

Medbring noget, barnet kan sidde med selv i et roligt værelse, en bog, computer, tv eller legetøj.

Kør om muligt i to biler. Hvis det bliver nødvendigt at tage af sted sammen med barnet med autisme, så kan resten af familien blive. I undgår at få dårlig samvittighed over, at barnet med autisme dirigerer hele familiens dag.

Juleferien
Det betyder mange dage uden struktur for barnet med autisme. Sørg for, at der er noget struktur/aktivitet for barnet hver dag. HUSK, at det kan være nødvendigt at ændre planerne, så afsæt tid aften og morgen til at revurdere om planerne stadig er gode. Husk at fortælle barnet om de ændringer, I laver.

Julegaver
Julen er gavetid. Nogle børn har gavn af at vide, hvor mange gaver de får - fordel eventuelt gaverne over dagen eller over to dage. Vis inden, hvordan pakkerne ser ud, størrelse og papir. Mange børn har glæde af at være med ude og købe gaverne og/eller pakke dem ind. Barnet har brug for forudsigelighed og ikke overraskelser.

Det kan risikere at ende som en stor skuffelse for slægtninge til børn med autisme. Selvom man tror, man har købt "årets gave" til barnet, kan barnet være fuldstændig ligeglad med gaven og er måske mere interesseret i papiret. Der er ikke noget at gøre ved det, men det kan være frustrende for giveren.

Juleaften
Juleaften kan være stressende for os alle, og især for barnet med autisme. Derfor er det vigtigt med god planlægning for barnet, så det bliver en god juleaften for hele familien.

Lav et visuelt forløb til dagen, som indeholder nogle af følgende elementer: aktiviteter som barnet kan lide i løbet af dagen, eventuelt gå en tur, mens maden skal laves (allier dig med nogen i familien, der har forståelse for barnets behov, så du selv får en pause), vis barnet, hvem der kommer, at I skal spise, overvej hvad barnet kan lave, mens I spiser færdig, danse om juletræ (nogen børn er bange for træet, al pynten og lysene, gaverne under træet, og så skal der synges samtidig - det er en stor og forvirrende sansepåvirkning af barnet), vis barnet, hvor mange sange, der skal synges, tilbyd barnet høreværn, det skærmer barnet, forberedelse af gaverne som ovenstående afsnit om gaver, hvad skal barnet bagefter, og til slut at barnet skal sige godnat og i seng.

Håber hermed, at I alle får en god jul med hele familien.